Gabriel de Mortillet, né le 29 août 1821 à Meylan (Isère), archéologue et anticlérical, a joué un rôle majeur dans l'établissement d'une chronologie relative de la Préhistoire. Il a été le premier conservateur du Musée d'archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye, dont il a été aussi maire de 1882 à 1888 et député de 1885 à 1889. Il est mort à Saint-Germain-en-Laye le 25 septembre 1898 à l'âge de 68 ans. Il avait pour frère et pour fils deux autres préhistoriens, Paul de Mortillet et
Adrien de Mortillet.