En décembre 1879, le sous-préfet revient à la charge. Il signale au Procureur d'
Étampes deux articles qui lui paraissent outrager la morale publique et religieuse, savoir: une pièce de vers signée Guy de Maupassant et une nouvelle intitulée
Adnia et due à un jeune littérateur de nationalité américaine, Defenthy Wright. Avant d'agir, le Procureur d'
Étampes, fonctionnaire docile, sollicite respectueusement l'avis de son chef hiérarchique, le Procureur général près la Cour de Paris, M. Dauphin. Celui-ci ordonne l'ouverture de l'instruction et ajoute: “Je vous prie, en même temps, de suivre cette revue, sur laquelle notre attention a déjà été appelée par M. le Préfet de
Seine-et-Oise, et de me signaler avec soin les numéros qui vous paraîtraient contenir des articles délictueux.”